O CONCEITO DE EXISTÊNCIA NA TEOLOGIA NATURAL DE SÃO TOMÁS DE AQUINO

Este livro é o resultado de uma dissertação de mestrado que examinou a utilização do conceito de existência na Teologia Natural de São Tomás de Aquino. Teologia Natural é a parte da Filosofia da religião que busca refletir sobre a dimensão espiritual do homem a partir de uma perspectiva filosófica. Seu objeto consiste na pesquisa da natureza do fenômeno religioso e na tentativa de demonstrar a existência de Deus, e dos demais atributos divinos, pela utilização de métodos puramente racionais, ou seja, sem apelar para argumentos de natureza transcendente, os quais, estando baseados na fé, estão além do alcance do conhecimento humano. A expressão Teologia Natural (Theologia Naturalis) é encontrada pela primeira vez em citações de Marco Terêncio Varrão (116-27 a.C.), um dos filósofos responsáveis por transmitir o legado da Filosofia grega para o mundo romano. Os conceitos de existência e essência, que remontam aos primórdios da Filosofia grega, são fundamentais para a compreensão da doutrina metafísica de São Tomás de Aquino. Entende-se por Metafísica, no contexto desta obra, o sentido clássico que a ele associou Aristóteles: o estudo dos princípios primeiros do ser, considerado em seu sentido generalíssimo. Este texto procura mostrar como, nas obras acima citadas, São Tomás utiliza a Ontologia de Aristóteles, aprofundando e ultrapassando a reflexão metafísica do Estagirita, para chegar ao conceito de Deus como a Existência (ipsum esse subsistens). O termo subsistência é utilizado por São Tomás, na Suma Teológica como o “ato de existir”. Além disso, busca-se examinar, também, como este conceito relaciona-se com seu novo modo de provar a existência de Deus, proposto nas suas duas Sumas.