Sobre a virtude e o vício: E outros ensaios (Com notas e ilustrações)

Esta edição bilíngue dos ensaios selecionados de Plutarco inclui:

• Notas explicativas para contextualização do conteúdo.
• Ilustrações inéditas a partir das referências textuais.
• Breve biografia do autor.

A rotina exaustiva das grandes cidades e os estímulos das redes sociais fazem muitos acreditarem que os problemas que vivem atualmente são coisas dos tempos modernos.

Entretanto, as fontes de ansiedade afetam o ser humano há milênios e, portanto, podemos aprender com os antigos sobre alguns remédios que eles utilizavam para combater esse mal que aflige nossas mentes. Reside neste sentido a importância de ler as obras do período clássico.

Neste livro, apresentamos quatro ensaios morais escritos por Plutarco (46 – 120 d.C.), historiador, biógrafo, ensaísta e filósofo grego, autor de “Vidas Paralelas”, que reúne biografias comparadas de personalidade gregas e romanas de sua época, e “Moralia”, uma coleção de tratados que valoriza as questões morais mais do que os fatos históricos.

Em “Para que se ensine a virtude”, Plutarco reflete sobre o ensino da virtude, questionando se esta pode ser transmitida e desenvolvida. Ele observa que enquanto habilidades práticas como música, leitura e culinária são ensinadas meticulosamente, a virtude, a qual é essencial para o bem-estar humano, é frequentemente negligenciada como algo inato.

O filósofo argumenta que assim como outras habilidades são aprendidas e aprimoradas através do ensino, a virtude também pode ser cultivada dessa forma. Ele destaca a importância dos tutores na formação moral das crianças desde tenra idade, moldando seus hábitos e inculcando os primeiros princípios de virtude.

Já em “Sobre a virtude e o vício”, o ensaísta destaca que a verdadeira fonte de felicidade não reside em riquezas materiais, fama ou poder, mas sim na virtude do indivíduo, comparando o vício a uma roupa que envolve o corpo, tornando desagradáveis até mesmo os luxos da vida. O vício, ao contrário da virtude, torna a existência dolorosa e repleta de ansiedades, mesmo em meio a opulência e conforto material.

Em “Se o vício é suficiente para causar infelicidade”, Plutarco analisa o papel do vício como causa da infelicidade humana, defendendo que o vício, por si só, é suficiente para produzir miséria, não necessitando de instrumentos externos para tal. Assim, os indivíduos, envolvidos em vícios como avareza e luxúria, sacrificam seu bem-estar em busca de ganhos materiais incertos.

Por fim, em “Se as perturbações da mente ou do corpo são piores”, Plutarco aborda a questão da miséria humana ao comparar as perturbações do corpo e da mente. Embora as doenças do corpo sejam perceptíveis e geralmente tratáveis, as doenças da mente são mais insidiosas e prejudiciais.

Em comparação com outras criaturas, o homem é considerado supremamente miserável, pois ao olhar para dentro de si mesmo, descobre uma fonte variada de aflições mentais.

Esta edição apresenta quatro ensaios selecionados de Plutarco, a partir da versão em inglês do reverendo Arthur Richard Shilleto (1848 – 1894), publicada na Inglaterra em 1898.

Considerando os costumes contemporâneos, preservamos a sequência dos capítulos ordenados por algarismos romanos, mas dividimos alguns parágrafos mais longos e deixamos as frases entre aspas em itálico, para facilitar o entendimento e a fluência da leitura, mas sem fazer alterações profundas no conteúdo dos textos.

Como referência para o leitor, ao final desta edição, apresentamos as versões em inglês dos textos de Plutarco.

Para ilustrar a capa deste e-book, escolhemos uma pintura do século XVII, denominada “Hercules entre o vício e a virtude”, do artista francês Gerard de Lairesse. Já os textos de Plutarco ganharam ilustrações inéditas, desenvolvidas como se fossem encomendadas a um desenhista do século XIX para enriquecer as reedições dos grandes clássicos.