Cândido ou O Otimismo

• A obra mais famosa de Voltaire traduzida para o português e enriquecida com 31 ilustrações inéditas e 47 notas explicativas.

Publicada em 1759, Cândido ou o Otimismo é a obra mais conhecida de Voltaire e um clássico da literatura iluminista.

Com humor mordaz e ritmo veloz, a novela satiriza o pensamento filosófico de Leibniz, que defendia que “vivemos no melhor dos mundos possíveis”.

Através de uma narrativa recheada de desventuras e ironia, Voltaire desmonta essa visão otimista ao expor as mazelas sociais, religiosas e políticas de sua época.

A história acompanha Cândido, um jovem ingênuo criado no castelo do barão de Thunder-ten-tronckh, na Vestfália. Ali, vive pacificamente, apaixonado por Cunegundes e instruído por mestre Pangloss, defensor fervoroso da doutrina leibniziana. Mas tudo muda quando é expulso do castelo por beijar Cunegundes. A partir daí, começa uma longa jornada marcada por tragédias, guerras, terremotos, perseguições e traições.

Cândido percorre o mundo – de Lisboa a Constantinopla, passando por Eldorado – enfrentando inúmeras adversidades que põem à prova sua crença no otimismo de Pangloss. Apesar de manter por muito tempo a fé nos ensinamentos do mestre, começa a questioná-los à medida que o sofrimento próprio e alheio revela um mundo brutal e incoerente com a ideia de uma ordem divina perfeita.

Com essa trama repleta de peripécias, Voltaire utiliza recursos da sátira picaresca e da paródia filosófica para denunciar a hipocrisia da nobreza, os excessos da Inquisição, a intolerância religiosa e a futilidade dos sistemas metafísicos. A técnica do “manuscrito encontrado” e o uso de um pseudônimo – “Doutor Ralph” – foram estratégias do autor para burlar a censura e reforçar o tom irônico do texto.

Para além de ser uma crítica à filosofia do otimismo, Cândido propõe uma reflexão sobre a condição humana, a razão e a liberdade de pensamento. Ao final, Voltaire propõe uma resposta prática e simbólica às incertezas do mundo: “é preciso cultivar o nosso jardim”.