Propriedades dos derivados da cannabis na doença de Alzheimer

A doença de Alzheimer é uma condição médica descoberta pelo psiquiatra alemão Alois Alzheimer no ano de 1901, que descreveu o primeiro caso dessa doença caracterizada principalmente pela deterioração do sistema nervoso central. É um tipo de demência, em que pode ser evidenciada uma atrofia progressiva do cérebro, em decorrência de alteração e morte neuronal, principalmente aquelas localizadas no córtex cerebral e hipocampo. As manifestações clínicas da doença variam muito entre os pacientes. No entanto, na maioria dos casos, amnésia, distúrbios comportamentais, distúrbios do sono, desorientação, alucinações, deterioração geral da condição física, saúde e outros estão inicialmente presentes.

Os dados epidemiológicos divulgados para o ano de 2015 sobre pessoas afetadas por demência no mundo, foram de aproximadamente 46 milhões de pessoas, das quais 9,4 milhões no continente americano, 10,5 milhões na Europa, 4 milhões na África e 22,9 milhões na Ásia. Estima-se que até o ano de 2035 esses números podem dobrar.
Diante dos altos números que se projetam para o futuro com relação à doença de Alzheimer, alternativas terapêuticas devem ser desenvolvidas que permitam minimizar os efeitos adversos ou causar um menor risco à vida de um paciente, em que se espera a deterioração de processos importantes funções cerebrais, como memória e capacidade de tomar decisões. Atualmente não existem medicamentos específicos para o tratamento de Alzheimer, portanto, as abordagens terapêuticas baseiam-se no controle e no manejo das manifestações clínicas, fazendo uso de depressores do sistema nervoso para combater as oscilações de humor e a ansiedade sofridas por esses pacientes. Uma das preocupações é que muitos desses medicamentos causam efeitos adversos, que comprometem ainda mais a qualidade de vida do paciente que sofre dessa doença. Mas ainda mais importante é que essas drogas tendem a ser altamente tóxicas em altas doses, tendo doses letais que não são muito difíceis de atingir, o que implica um risco significativo no contexto de um paciente sujeito a desorientação e frequentes distúrbios de memória.
Graças à pesquisa científica moderna, o papel protetor do sistema endocanabinoide contra doenças neurodegenerativas como a doença de Alzheimer foi estabelecido.
Portanto, os elementos por meio dos quais os canabinóides podem contribuir para minimizar o efeito que essa doença tem nas células neuronais, incluem mecanismos celulares para regular a resposta inflamatória exagerada, que é gerada como resultado da estimulação do peptídeo beta-amilóide, bem como promovendo a síntese de enzimas degradantes desta substância. A estimulação do sistema endocanabinoide por meio do uso de fitocanabinoides, como é o caso do CBD, demonstrou promover a neurogênese (formação de novos neurônios a partir de células precursoras) e desencadear mecanismos de proteção contra os danos dos radicais livres. Além disso, o Δ9-THC protege o cérebro de várias agressões neuronais e melhora os sintomas de neurodegeneração.
Conforme a literatura científica é pesquisada, torna-se cada vez mais evidente que o sistema endocanabinoide está relacionado a elementos que retardam a progressão de doenças neurodegenerativas, como o Alzheimer. Além disso, são atribuídas a ela outras propriedades benéficas para esses pacientes, levando-se em consideração alguns efeitos dos canabinóides, como o efeito ansiolítico, antidepressivo, neuroprotetor, orexigênico, estimulante da memória e regulador do sono.