O Retiro Espiritual: Sobre a utilidade do Retiro Espiritual feito em recolhimento

Esta pequena obra de Santo Afonso se tornou referência sobre a importância dos retiros espirituais, como bem reconheceu Pio XI na Encíclica “Mens nostra de usu excercitiorum espiritualium magis magisque promovendo” (Nossa posição sobre os retiros espirituais e sua sempre maior promoção) quando chama o livrinho afonsiano de “uma belíssima carta”.

Ocupa o número 85 no catálogo Ferrero-Bolland dos 128 escritos de Santo Afonso e foi publicado em Nápoles, em 1771, pelo editor Paci, como apêndice à obra “Sermoni Compendiati”, trazendo o título sugestivo de “Lettera ad un giovine studioso, che sta deliberando sovra l’elezione dello stato; e qui si parla del gran profitto, che si ricava degli Esercizj spirituali in solitudine”, ou seja, “Carta a um jovem estudioso que está deliberando sobre a escolha de um estado de vida; onde se trata do grande proveito dos Exercícios Espirituais feitos em recolhimento”.

Trata-se de uma carta sobre a utilidade dos exercícios espirituais, dirigida a um estudante que está deliberando sobre a escolha de um estado de vida. Santo Afonso descreve as vantagens do retiro, especialmente, quando for necessário tomar uma decisão sobre o estado de vida a abraçar.

O santo estima muito os exercícios feitos em solidão, “porque”, diz ele, “reconheço que devo a esta santa prática a minha conversão e a resolução que tomei de deixar o mundo”.