Sobre o Antissemitismo

Sobre o Antissemitismo (“Über den Antisemitismus”) não é um ensaio formal, mas sim uma carta privada escrita por Friedrich Engels em 19 de abril de 1890, publicada posteriormente no jornal vienense Arbeiterzeitung em 9 de maio do mesmo ano com o consentimento do autor.

O contexto de sua publicação reflete o momento de ascensão do antissemitismo como movimento político organizado na Alemanha e na Áustria, ao qual Engels responde delimitando a posição da social-democracia.

No texto, ele classifica o antissemitismo como uma reação reacionária das camadas medievais e decadentes da sociedade, como os junkers (nobreza rural) e os pequeno-burgueses arruinados, contra o avanço do grande capitalismo, considerando-o uma “variedade do socialismo feudal” que usava uma falsa máscara socialista para servir a interesses atrasados e incompatíveis com a luta operária.

A natureza epistolar do texto confere-lhe um tom direto e pragmático: Engels argumenta que o antissemitismo era um desvio estratégico perigoso, pois muitos dos principais líderes socialistas eram judeus (como Marx, Lassalle e Bernstein) e existia um vasto proletariado judeu sendo explorado, o que tornava a perseguição étnica uma contradição interna ao movimento operário.

Publicada no principal jornal da social-democracia austríaca, a carta serviu, assim, como um marco de demarcação política, reafirmando que o antissemitismo, longe de ser uma crítica ao capital, representava um equívoco reacionário que confundia a classe trabalhadora e desviava o foco da verdadeira contradição entre capital e trabalho.