O: Alienista

A história se passa na cidade fictícia de Itaguaí, onde chega o médico Simão Bacamarte, um homem culto e respeitado, que decide dedicar-se ao estudo da mente humana. Convencido de que a ciência deve servir ao bem da humanidade, ele constrói a Casa Verde, um manicômio destinado a tratar pessoas com distúrbios mentais.

No início, Bacamarte interna apenas aqueles que apresentam sinais evidentes de loucura. Porém, à medida que aprofunda seus estudos, sua definição de loucura se torna cada vez mais ampla.

Ele passa a acreditar que qualquer desvio da norma — seja moral, intelectual ou emocional — é sinal de desequilíbrio mental.

Com isso, começa a internar pessoas por motivos banais: um homem por ser excessivamente generoso, outro por ser extremamente avarento, e até indivíduos por demonstrarem virtudes exageradas.

A população de Itaguaí, inicialmente admirada pelo trabalho científico, começa a se revoltar quando percebe que quase todos estão sendo levados para a Casa Verde. Surge então uma rebelião popular, liderada por figuras como o barbeiro Porfírio, que se torna chefe do movimento contra Bacamarte. A revolta, porém, é contida, e Bacamarte continua com seus internamentos.

Com o tempo, Bacamarte chega a uma conclusão surpreendente: talvez os verdadeiros loucos sejam os que mantêm equilíbrio perfeito, sem paixões ou contradições. Assim, ele liberta todos os internados e passa a prender apenas aqueles que demonstram total racionalidade e equilíbrio. Essa mudança radical causa espanto geral.

No desfecho, Bacamarte reconhece que sua teoria pode estar equivocada. Em um ato extremo de coerência científica, decide internar a si mesmo na Casa Verde, acreditando ser o único verdadeiramente louco por ter perseguido obsessivamente uma ideia. Ele morre ali, sozinho, fiel à sua busca pela verdade.