Manual de História e Crenças das Religiões: Uma análise geral para o estudo de religiões orientais e ocidentais

Este Manual comporta pesquisas no campo das Ciências da Religião e procura corrigir equívocos que se perpetuam pela repetição e citação de obras desatualizadas e tem sua justificativa própria.

Assim, serve de material de apoio didático para as aulas de Religiões Comparadas e/ou História das Religiões nos seminários de teologia, bem como, nos demais cursos que tratem com o tema das religiões Ocidentais e Orientais.

A pesquisa para a produção desde Manual exigiu a consulta a vários livros de áreas diversas, como teologia, religiões comparadas, sociologia, história, entre outras; a organização do material, preparo com sentido coerente, lógico e pedagógico e uma abordagem honesta do ponto de vista da pesquisa das religiões, que fosse alinhada à proposta original do curso que deu origem ao texto.

Pudemos desenvolver melhor aspectos necessários para o entendimento de cada religião, tendo feito entrevistas com oficiais de algumas tradições a fim de procurar melhor fidelidade à cada tradição.

Não se pretendeu uma abordagem apologética, por notarmos vários problemas nesse campo, especialmente na apologética brasileira.

O que se faz é uma apresentação fria do conteúdo das religiões, que se paute pela honestidade com os leitores, estudiosos e pesquisadores e os adeptos de cada tradição apresentada, sem ilusões sobre a estrutura em torno da qual as diversas religiões e suas seitas constroem o próprio discurso.

(Adaptado da Introdução)

“Segundo o seu autor, Magno Paganelli, este livro, pouco ou nada tem de ambicioso e sim, é apenas um simples manual destinado a orientar alunos no conhecimento esquemático da rica religiosidade do planeta Terra. É difícil discordar do autor.

Mas, o livro quer seja rotulado modestamente de manual, não deixa de ser oportuna e excelente contribuição ao colocar para seu leitor quer seja, aluno ou não, nem sempre atento às religiões alheias à sua própria, isto é, a par de outras e múltiplas formas.

Com intuito de se configurar, conhecer, louvar e exaltar o sagrado em terras tidas como remotas e estranhas na atualidade e ao longo dos séculos e séculos, que o homem moderno ou a espécie homo sapiens que surgiu no cenário dos viventes do planeta que habitavam.

Em sua despretensiosa intensão de não ir além de breves informações, o manual acabará certamente convencendo seus leitores de que as sociedades humanas, independentemente de onde e quando se situem, de seu grau de complexidade cultural, estão, desde sempre, envoltas numa espécie de manto de religiosidade.

A chamada espécie humana que surgiu tardiamente no planeta terra, ao qual todos nós pertencemos, veio, ao que tudo indica, envolvida numa teia de sacralidade expressa numa linguagem que se manifesta em cerimoniais, rituais e mitos, sem falar nos ensinamentos escritos, históricos e contemporâneos”.

João Baptista Borges Pereira Antropólogo, professor emérito e professor sênior da Universidade de São Paulo; professor da Universidade Presbiteriana Mackenzie. (do Prefácio)