Lavras e Perdões: De como a economia surgiu, cresceu e se reinventou com o apoio da Universidade Federal de Lavras – UFLA

Há mais de três séculos, a região de Campos das Vertentes, notadamente a microrregião de Lavras e Perdões, floresceu a partir da busca por ouro e gemas, testemunhando o desenrolar da história com tenacidade.

Sobrevivendo à decadência das minas, ela ressurgiu, reinventando-se através da agricultura, mantendo-se fiel às suas raízes de pequenas propriedades, onde o trabalho solidário e os laços afetivos foram a espinha dorsal da sobrevivência.

Essas cidades guardam consigo narrativas centenárias e amizades que desafiaram o tempo e as adversidades. O propósito deste livro é imergir nas formas e mecanismos de atuação das instituições locais, com destaque para a Universidade Federal de Lavras (UFLA), na região sul-mineira.

O foco recai sobre a introdução de inovações na estrutura produtiva regional.

A pesquisa teve como ponto de partida a formação histórica da microrregião Lavras-Perdões desde o século XVIII, confrontando-a com a trajetória histórica da UFLA e a economia local, destacando a natureza das ações ao longo dos anos, de 1908 a 2003.

O livro busca evidenciar que o desenvolvimento e a competitividade dos empreendimentos locais estão intrinsecamente ligados ao envolvimento da sociedade civil e às redes de relacionamento.

Surge, assim, a importância das instituições locais na coordenação e implementação de ações endógenas, mobilizando agentes econômicos e sociais.

A atuação da UFLA ao longo dos anos foi multifacetada, mas sempre compartilhando uma característica fundamental: a percepção dos interesses locais e a integração com a comunidade, superando resistências ligadas à tradição, fortalecendo o espírito cívico e os laços comunitários.

Nas décadas de 1970 e 1980, a instituição desempenhou um papel crucial no desenvolvimento do Aglomerado Agroindustrial do Café na região sul de Minas Gerais, colaborando com instituições de alcance nacional.

Com sua transformação em universidade, em 1996, a UFLA reforçou sua liderança no processo de desenvolvimento, em colaboração sinérgica com outras instituições locais e nacionais, desempenhando um papel significativo na introdução de inovações na estrutura produtiva local.

Sua atuação causou uma transformação profunda nos padrões culturais e sociais da região, moldando o caráter, a estratégia e as relações de poder dos atores locais.

Essas características confirmam a hipótese central deste livro: a UFLA exerceu influência predominante, agindo como catalisadora das ações das demais instituições locais.

Espera-se que a sistematização desta análise sobre o papel das instituições locais no desenvolvimento regional, sobretudo das universidades voltadas às ciências agrícolas, contribua para enriquecer o debate no Brasil sobre políticas que fortaleçam o papel dessas instituições como agentes primordiais de desenvolvimento regional.