José da Silva Maia Ferreira: Uma biografia atlântica: Vol. I (1827–1851)

Do Prefácio:

“O livro que Francisco Soares nos oferece não apenas nos revela um Maia Ferreira inteiramente novo, na sua integridade de cidadão e de intelectual, na sua dupla dimensão social e psicológica, como nos brinda com uma série de biografias (algumas bem alentadas) de muitas das figuras que com ele se relacionaram, umas da esfera familiar, outras da esfera dos negócios, da política, da sociedade, da intelectualidade.

Por outro lado, o autor traça-nos ainda um panorama muito rico do complexo mundo luso-afro-brasileiro de oitocentos e das suas articulações com outros espaços, designadamente americanos.

Literatos e historiadores, profissionais e amadores, angolanos, portugueses e brasileiros, temos agora à nossa disposição um livro de grande rigor, mas que se lê como um romance.

O seu narrador guia-nos com mão firme por uma selva densa, mas sempre com a humildade de quem se interroga em voz alta e admite a dúvida, a hipótese alternativa ou a simples impossibilidade de resposta.

A Luanda e a Benguela de sete e oitocentos são-nos apresentadas com grande nitidez, na sua dimensão física (que inclui a descrição de edifícios públicos e ruas) e social (com a referência detalhada às principais famílias e aos diversos estratos sociais), mas também no plano económico, político e até cultual (com a referência, por exemplo, aos espetáculos teatrais), e sempre com uma riqueza de pormenores que quase nos transporta ao vivo para o cenário.”

(Francisco Topa, do Prefácio)