História Natural: Livro V – África e Ásia Ocidental; Livro VI – Ásia (História Natural de Plínio O Velho)

Dentro da monumental obra de Plínio o Velho, os livros V e VI encerram a parte geográfica de sua História Natural.

Procurando descrever todo o mundo conhecido em sua época, Plínio se dedica a discutir os conhecimentos sobre as áreas mais distantes de Roma: desde o Egito, no livro V, já visto como decadente, até as regiões repletas de habitantes fabulosos da Arábia e da Índia, no livro VI.

Para Plínio – que além de erudito fora um comandante militar – o conhecimento geográfico era tanto fonte quanto consequência do poderio romano.

E, mais do que em qualquer outra parte de sua obra, os livros V e VI são essenciais para se compreender o significado das detalhadas descrições de monstros, de povos com aparência e costumes estranhos, de terras distantes e quase mágicas, que povoam estes livros de Plínio.

Mais do que simplesmente descrever o desconhecido, suas descrições do Egito, da Taprobana, da Índia, da Arábia Feliz, dos Trogloditas revelam muito sobre a forma de pensar o mundo por parte de um romano do século I.