Um governo de engonços: metrópole e sertanistas na expansão dos domínios portugueses aos sertões do Cuiabá

O objetivo deste livro é reavaliar o papel do governo colonial português no processo de incorporação efetiva dos sertões do Cuiabá aos seus domínios.

Com este propósito, serão delineados os principais aspectos de uma política deliberada de ocupação territorial, elaborada pelo Conselho Ultramarino de Lisboa e posta em prática pelo capitão-general Rodrigo César de Menezes, durante seu governo na Capitania de São Paulo, entre os anos de 1721 e 1728.

Essa política de ocupação, focalizada nos descobrimentos de ouro realizados por sertanistas paulistas no interior do continente americano, será analisada quanto às suas diretrizes, objetivos e consequências, decorrentes de sua instrumentalização em regiões de soberania duvidosa.

Ademais, o ideal metropolitano de estabelecer sobre as recém-descobertas minas dos sertões do Cuiabá uma organização social produtiva, tributada e submissa, se deparou com alguns obstáculos, próprios da sociedade colonial: o extravio dos quintos régios, as fugas de escravos, os desvios de comportamento, a belicosidade das sociedades indígenas, os interesses particulares dos delegados metropolitanos e os poderes paralelos dos sertões são as principais manifestações de uma sociedade em formação que se mostrava contumaz e irredutível às formatações impostas pela metrópole através do Conselho Ultramarino.