Retrato da Gioconda: A incrível história de um sonhador

O conto narra a história de um homem perturbado que, morando em uma distante cidade localizada no tórrido sertão nordestino, vive em um mundo imaginário, do qual é Príncipe, cercado de riquezas ilusórias, caminhando pelas ruas ostentando um elegante traje imperial branco repleto de medalhas e condecorações que jura ter ganhado de reis e monarcas espalhados pelo mundo.

Preocupado com o futuro do seu reino após a sua morte, alardeia entre os moradores da cidade que emissários seus andam pelo mundo à procura de uma princesa digna de desposá-lo e de lhe dar filhos que garantam a sua sucessão, até que, determinado dia, recebe um quadro, pintado por um artista famoso, que se apresenta como uma rica herdeira de um reino distante e pretendente à nobre função de ser a sua esposa.