O Paraíso das Damas

Após a morte dos pais, a jovem Denise, vendo-se a cargo dos seus irmãos e sem meios de subsistência na sua pequena aldeia, recorre aos seus tios, pequenos comerciantes em Paris. Acaba por se encontrar no meio de uma revolução comercial, onde um grande armazém – o Paraíso das Damas – ameaça a sobrevivência dos pequenos negócios. Irá Denise e a sua família resistir à pressão do gigante comercial?

Neste romance de cariz social, Zola leva-nos pelo mundo do retalho e da moda, mostrando a forma como a brutalidade dos negócios se impõe à vida quotidiana, às tradições e mesmo às necessidades do indivíduo, num mundo em que são os grandes comerciantes quem estabelece as regras de compra, venda e mesmo de consumo.

Mesmo o leitor mais desatento encontrará enormes paralelos com a atualidade, o que torna este romance de algum modo intemporal.