O Matrimônio do Paraíso e o Inferno

William Blake foi um poeta, pintor e impressor inglês. Não muito reconhecido durante sua vida, Blake agora é considerado uma figura seminal na história da poesia e das artes visuais da Era Romântica. Diz-se que sua poesia profética forma “o que é proporcional aos seus méritos o corpo menos lido de poesia no idioma inglês”. Sua arte visual levou um crítico de arte contemporânea a proclamá-lo “de longe o maior artista que a Grã-Bretanha já produziu”. Embora Blake tenha um papel significativo a desempenhar na arte e poesia de figuras como Rossetti, foi durante o período modernista que esse trabalho começou a influenciar um conjunto mais amplo de escritores e artistas. William Butler Yeats, que trabalhou numa edição das obras coletadas de Blake em 1893, recorreu a ele por idéias poéticas e filosóficas, enquanto a arte surrealista britânica, em particular, recorreu às concepções de Blake de práticas visionárias e não miméticas na pintura de artistas como Paul Nash e Graham Sutherland. Sua poesia foi usada por vários compositores clássicos britânicos, como Benjamin Britten e Ralph Vaughan Williams, que criaram suas obras. Os pensamentos de Blake sobre a natureza humana antecipam e paralelam bastante o pensamento do psicanalista Carl Jung. Nas próprias palavras de Jung: “Blake é um estudo tentador, pois ele compilou muito conhecimento não-digerido em suas fantasias. Segundo minhas idéias, eles são uma produção artística e não uma representação autêntica de processos inconscientes”. Da mesma forma, embora menos popularmente, Diana Hume George afirmou que Blake pode ser visto como um precursor das idéias de Sigmund Freud.