O Grande Impostor: A Missão Secreta que Mudou Nossa Compreensão da Loucura

Há séculos, os médicos tentam definir a insanidade — como diagnosticá-la, tratá-la… até mesmo como saber o que ela é. Em 1970, em busca de uma resposta, um psicólogo de Stanford chamado David Rosenhan e mais sete pessoas — membros sãos, saudáveis e bem ajustados da sociedade — se infiltraram secretamente em manicômios dos Estados Unidos para testar a legitimidade dos rótulos psiquiátricos. Forçados a permanecer internados até que “provassem” sua sanidade, todos os oito pacientes saíram dos hospitais com alarmantes diagnósticos e histórias ainda mais perturbadoras sobre o tratamento. O estudo divisor de águas de Rosenhan expôs o campo da psiquiatria, fechando instituições e modificando o diagnóstico de saúde mental para sempre. Mas, como mostra a bombástica nova pesquisa de Cahalan nesta história investigativa real, pouco nesta saga é exatamente o que parece. O que realmente acontecia por trás dos muros dos manicômios?

“Esta é a primeira internação do paciente nº 5213. O nome dele é David Lurie, um redator publicitário de 39 anos, casado, com dois filhos e que ouve vozes. O psiquiatra abre a entrevista de admissão com algumas perguntas de orientação: Qual é o seu nome? Onde você está? Que dia é hoje? Quem é o presidente? Ele responde a todas as quatro perguntas corretamente: David Lurie, Hospital Estadual de Haverford, 6 de fevereiro de 1969, Richard Nixon. Então, o psiquiatra pergunta sobre as vozes. O paciente conta que elas lhe dizem: “Está vazio. Nada dentro. É oco. Faz um barulho oco.” “Você reconhece as vozes?”, pergunta o psiquiatra. “Não.” “São vozes masculinas ou femininas?” “São sempre homens.” “E você as ouve agora?” “Não.” “Você acha que elas são reais?” “Não, tenho certeza que não. Mas não posso fazê-las parar.” A discussão segue para a vida além das vozes. O médico e o paciente falam sobre os sentimentos latentes de paranoia, insatisfação, de sentir-se de alguma forma inferior a seus colegas.”