O Berçário do Espírito Santo: Acolhendo as crianças no culto

As crianças são uma parte indispensável da comunidade adoradora, incorporadas à comunidade cristã pelo batismo não como membros de segunda classe que precisam ser tolerados, mas como presentes extremamente preciosos dados por Deus e que precisam ser bem recebidos. Elas entram na comunidade da igreja e são chamadas, assim como os demais de todas as idades, a crescer “na graça e no conhecimento de nosso Senhor e Salvador Jesus Cristo” (2Pe 3.18). E entram na comunidade da igreja como alunos, mas também, em um sentido muito importante, como mestres e modelos, demonstrando vez após vez a absoluta graça de confiar como confia uma criança.

Há várias décadas, muitas congregações na América do Norte têm perseguido a abordagem da segregação geracional no culto e na vida da igreja. Embora motivados por um desejo de formatar os eventos visando necessidades muito específicas, capacidade de aprendizagem e temperamentos de cada grupo etário, essa prática geralmente tem trazido as consequências indesejadas ao promover a ideia de que o culto deve ser refeito à imagem de cada geração e de tornar o compartilhamento do aprendizado e companheirismo entre gerações muito mais difícil de alcançar.

Nesse contexto, é crucial que as congregações tenham paciência, ponderação, e atencioso amor ao promover a prática do culto intergeracional concedendo reciprocamente os benefícios dos pontos fortes e o suprimento das fraquezas. Sobretudo, tornar a adoração mais acessível às crianças não significa torná-la infantil. Pelo contrário, desafiar os membros de todas as idades a crescer em entendimento, com uma afeição moldada pela Escritura, recebendo fielmente a Palavra de Deus, em fiel oração, e participando fielmente dos sacramentos geralmente é algo que envolve fugir de tudo o que é meramente sentimental, infantil ou simplório.

A ordem do dia aqui no livro de Daniel Hyde é nada menos do que um discipulado integral a Jesus Cristo moldado em uma comunidade intergeracional, tudo conduzido por uma consciência agraciada pelo modo como o Espírito Santo está nos fazendo crescer à perfeita estatura como filhos e filhas de Deus. Que o Espírito Santo possa usar este livro para equipar famílias e congregações nessa direção.

John D. Witvliet
Calvin Institute of Christian Worship, EUA
Calvin College e Calvin Theological Seminary, EUA
Grand Rapids, Michigan, EUA