Lendas das ilhas da Madeira e Porto Santo

O que é lenda? Esta pergunta formula-se sempre que se toca o assunto e a eterna resposta é que se trata de narrativa de transmissão oral através das gerações que integram factos reais, muitas vezes distorcendo-os levando-os até aos limites da fantasia. E lá nos aparece a fuga do Egito discretamente sugerida como transposta para a Ilha da Madeira, o Diabo fazendo as suas aparições belicosas em pleno Paul do Mar e um bando de velhas endinheiradas investindo, cada qual por sua banda, nas levadas madeirenses! Não falta ainda o rasto dos corsários e os sinais dos povos que se relacionaram com a Madeira – os escravos africanos, os mouros – ou como que uma extensão artúrica do mito sebastianista!
Embora integradas numa coleção juvenil, estes textos dirigem-se a um público mais vasto, aspeto que foi tido em conta na redação do texto e no tratamento gráfico. As lendas pertencem à tradição popular e são de transmissão oral, no entanto, a Nova Delphi, consciente do provérbio latino verba volant, scripta manent pretende fixá-las para que possam continuar a ser transmitidas aos mais novos, ao mesmo tempo que podem ser recordadas pelos mais velhos.

José Viale Moutinho foi director da Sociedade Portuguesa de Antropologia e Etnologia e autor de numerosos estudos e antologias no campo da Literatura Popular, entre os quais: Contos Populares Portugueses, Portugal Lendário,Terra e Canto de Todos: Vida e Trabalho no Cancioneiro Popular Português, Adivinhas Populares Portuguesas, O Teatro Popular de Paredes, Inéditos de Trindade Coelho com interesse etnográfico e Lendas do Arquipélago da Madeira. É ainda autor de numerosas colectâneas de textos populares para as crianças, destacando-se: O Grande Livro das Adivinhas, O Grande Livro das Lengalengas, A Sopa de Pedra, Os Dois Fradinhos, bem como a série Tradições Populares Portuguesas.