História da Física: de Tales a Einstein

A física foi se revolvendo ao longo de 2200 anos por matemáticos, astrônomos, filósofos e teólogos e finalmente nasce em uma cidade afastada de Londres em 1670. Vivemos 400 anos de desenvolvimento científico. Antes da criação do Estado e das universidades o cientista trabalhava para reis e aristocratas. Foi um profissional liberal autônomo. Antes de serem gênios os grandes personagens da física moderna e clássica eram ricos burgueses sem muita preocupação com os problemas da vida diária, outros, vieram de famílias pobres e contribuíram com a ciência mesmo sem a ajuda da família, dos amigos ou do Estado. Atualmente o pesquisador tem estudado fenômenos específicos e publicado seus trabalhos em três ou cinco páginas chamadas artigos científicos junto a outros colaboradores em uma instituição de pesquisa pública ou privada.

As grandes invenções não ocorrem em tempos de guerra e a ciência foi mais uma obra do acaso do que uma construção planejada. A história da física está mais para o surgimento caótico de uma cidade do que para o projeto estruturado de uma catedral gótica ou neoclássica.

A física é a ciência que estuda as leis fundamentais do universo. Campos vetoriais, a matéria-energia e o espaço-tempo. Atualmente utilizamos três ciências físicas básicas para controlar a natureza: a física clássica, a mecânica quântica e a relatividade.

Os primeiros filósofos naturais observaram a natureza de forma racional e sistemática. A palavra, em sua etimologia, vem do grego, physis, e significa natureza. Assim, o campo de estudo da física é a natureza, o universo. A física nasce finalmente em 1687 quando Isaac Newton, então professor de matemática em Cambridge e membro da Royal Society, publica suas leis do movimento.

Não é possível tornar-se físico ou ensinar física sem conhecer a história da física ou a história da ciência. Este livro não narra a história da física, mas uma história da física voltada à divulgação da ciência. Um romance da história da física. Tão incrível quanto esta ciência fundamental é sua história e a perguta que devemos nos fazer é qual o papel da ciência na sociedade. Quando analisamos grandes civilizações como a egípcia ou a babilônica, e comparamos os tempos de existência e os nossos poucos 400 anos de modernidade tecnológica e científica, estamos realmente evoluindo?

A nossa ideia ao escrever este livro era o de publicar uma obra tão concisa quanto a História da Matemática de Carl B. Boyer porém menos aprofundada. Procuramos escrever uma obra que narrasse uma história da física desde sua fase embrionária até os dias atuais.