Sobre o livro
O Arthashastra, escrito originalmente em sânscrito provavelmente no século IV a.C, é o mais antigo tratado sobre economia, ciências políticas e artes militares, sendo considerado a obra precursora da economia moderna.
De autoria atribuída a Kautilya, mentor intelectual do império Maurya (um dos maiores e mais poderosos da antiguidade), influenciou reis e estadistas até o século XII, ocasião em que desapareceu devido à invasão islâmica na Índia, sendo redescoberto acidentalmente apenas no início do século XX por um bibliotecário indiano.
A obra é dividida em 15 partes, chamadas livros, discorrendo sobre assuntos relativos à governança de um Estado forte. Os temas abrangem a legislação, os deveres de um rei, organização do exército, economia, política externa e administração pública.
Kautilya explica em detalhes as obrigações e virtudes de um rei sábio e o funcionamento da máquina do Estado, abordando de forma implacável também o uso de artifícios como presentes, subornos, o uso de espiões e o engodo.
Temas atuais como a criação de reservas florestais e a proteção dos cidadãos contra abusos também são apresentados na obra, discutindo a importância de manter a lei e a ordem para o bem comum.
O Arthashastra, ao lado de “O Príncipe” de Maquiavel e “A Arte da Guerra” de Sun Tzu, é um dos clássicos mundiais de maior influência, ganhando sua tradução para o português no centenário de sua primeira tradução para o inglês.
O Arthashastra é o livro referência do Banco Mundial e leitura obrigatória no Departamento de Estado Norte-Americano e corpo diplomático dos Estados Unidos. Comentado por Henry Kissinger, é uma obra que não pode deixar de faltar em sua biblioteca.
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