Contos escolhidos de D. Antonio de Trueba

Meu querido Vilhena Barbosa.1 A grata recordaäào das liäñes que de ti recebi, quando no meu espirito comeäava a desenvolver-se o gosto pelo estudo da litteratura; os salutares conselhos, que me dispensaste, nos primeiros annos da minha adolescencia, apontando-me a escolha dos auctores, que deveriam formar o meu estylo, e robustecer as minhas tendencias litterarias; aquellas nossas conversas, de tamanho interesse para mim, em que as luzes do teu illustrado entendimento tentavam dissipar as trevas da minha ignorancia, conversas que, pouco a pouco, e no decurso d’alguns annos de convivencia intima, iam subindo d’alcance, Þ medida que, pelo estudo, eu me habilitava a comprehender-te e a discutir comtigo, seriam jÞ, de per si, sobejo motivo para que eu te dedicasse este livrinho, se nào houvesse ainda razñes de entranhadissimo affecto, razñes todas do coraäào, e completamente alheias Þ cultura das letras, que a isso me obrigam, com foräa de irresistivel encanto.

A minha vida estÞ, desde os mais verdes annos, ligada, por laäos indissoluveis, a essa dedicaäào illimitada que sempre me votaste. Era eu bem creanäa, e jÞ tu me franqueavas os arcanos da tua vasta erudiäào. Nào sei que confianäa era a tua na mediocridade da minha esphera intellectual.

Eram horas esquecidas d’instructiva palestra, em que a historia patria, a philosophia da historia, as sciencias naturaes, e a litteratura constituiam um thema variado, que me deleitava e instruia, animando-me a procurar nos livros cabedal de conhecimentos com que podesse corresponder ao teu paternal intento de me tornar util a mim e Þ sociedade.

Oh! que saudosos tempos, de feliz memoria, sào esses para mim