Conto de Escola (Várias Histórias)

Neste conto, Machado de Assis narra o primeiro contato de uma criança, Pilar, com a corrupção e a delação.

Pilar, hesitante sobre onde passar a manhã brincando, acaba escolhendo ir à escola mesmo, haja vista que fora castigado por seu pai da última vez que não o fez.

Na escola, Raimundo, colega de sala de Pilar e filho do mestre, lhe propõe trocar uma explicação por uma moeda de prata, haja vista que aquele personagem não é muito inteligente.

Outro aluno, Curvelo, delata os colegas ao mestre. Então, o severo professor, Policarpo, castiga os meninos com a palmatória. Pilar promete vingança, mas Curvelo foge.

No dia seguinte, após sonhar com a moeda, Pilar sai de casa com a intenção de encontrá-la, haja vista que o mestre, antes da punição, a havia atirado à rua. Contudo, no caminho da escola, Pilar se sente atraído por um batalhão de fuzileiros. Acompanha-o e depois retorna para casa sem moeda e sem ressentimentos.

Neste conto, impõe-se analisar como a escola é representada como um local desagradável e cheio de punições, algo sufocante, mas que acaba preparando o personagem para a vida, mesmo que de forma oblíqua.