COMPORTAMENTOS APRENDIDOS

Quando o sacerdote lhe assombrou e o reprendió por essas coisas, Mowgli o intimidou lhe dizendo que pôr a ele ademais sobre o borrico; isto tomo a decisão da o sacerdote a mencionar ao marido de Messua que pusesse a trabalhar o quanto antes àquele jóven. O que fungía como chefe na aldeia lhe ordenou a Mowgli que ao dia seguinte se fosse a apacentar os búfalos. Para o jóven nada podia ser tão interessante como isto, e, ao se considerar já verdadeiramente como solicitado de um dos serviços da aldeia, se dirigiu aquela mesma noite a uma actividade social que possuía lugar dia depois de dias, desde o escurecer, numa interface de tijolos à sombra de uma enorme higuera. Era este lugar algo desta forma como o casino da aldeia e aí se reuniam e fumavam o chefe, o vigilante, o barbero (inteirado de todos os chimentos locais) e o velho Buldeo, caçador do lugar e que possuía um velho mosquete. Os macacos, nos ramos superiores da higuera, sentábanse ademais e charlaban. Embaixo da interface vivia num buraco uma serpente cobra, e, como a possuíam como sagrada, recebia a cada noite um cuenco de leite.

Sentavam-se os velhos em torno da árvore e enhebraban a conversa à que acompanhavam de bons chupetones às consideráveis hukas ou pipas; isto durava até muito entrada a noite. Aí narravam-se espantosas histórias sobre deuses, homens e duendes. Não obstante, as que referia Buldeo sobre as práticas das feras na selva excediam a todas as outras, a tal ponto que ao as escutar, aos chiquillos que se sentavam fora do círculo a escutar, se lhes saíam os olhos das órbitas de puro desconcerto. A maioria desses contos referiam-se a animais, porque, tendo a selva a suas portas, por dizer desta forma, isso era o que mais lhes interessava. Comunmente viam que os ciervos e os jabalíes destroçavam suas colheitas, e até de quando em quando um tigre se levava a algum de seus homens, à visão mesma dos povoadores da aldeia, ao escurecer.