Comportamento dos cães: Neurobiologia, diagnóstico dos transtornos mentais, tratamento e manejo ambiental

Respeitados autores relatam que os animais são considerados sencientes, ou seja, são capazes de sentir raiva, medo, alegria e compaixão. Hoje sabe-se que os animais necessitam de uma estimulação ambiental complexa e estes podem experimentar sofrimento físico e psicológico.

Os comportamentos inadequados, portanto, teriam como função inicial uma compensação para a frustração ou ambiente estressante. Várias dificuldades ambientais podem alterar o comportamento dos animais.

Um comportamento anormal pode ajudar um indivíduo a lidar com a situação, mas ainda é um indicador que o bem-estar é pobre. A exposição crônica a eventos estressantes resulta no desenvolvimento de transtornos psiquiátricos.

Os animais cronicamente estressados apresentam alterações fisiológicas e comportamentais, tais como prejuízos motores, de cognição, de sono, peso e hipercortisolemia em resposta às frustrações, e estas estão relacionadas principalmente a um ambiente pouco enriquecido.

Apesar dos resultados dos estudos em nível populacional, neste trabalho ressalta-se a importância da introdução do conceito de qualidade de vida, que pretende individualizar os cuidados aos animais para que suas necessidades físicas, psíquicas e cognitivas possam ser atendidas.