1716–2043 Forte do Rato: Memória, Território, Futuro (2053 – Rotte del Tempo Livro 8)

Em 1716, numa aldeia da África Ocidental, Nzinga guarda um conhecimento antigo: um conjunto de substâncias capazes de combater aquilo que rouba ao ser humano a sua vontade. Quando a aldeia é atacada por traficantes de escravos, ele, a sua família e o precioso baú de ervas são arrastados pelas rotas do Atlântico. Durante a viagem, entre o calor dos porões, a água salgada e as mercadorias clandestinas, esse conhecimento começa a transformar-se.

Três séculos mais tarde, na costa do Algarve, Arturinho leva uma vida tranquila entre Tavira, a Ria Formosa e os passeios de barco com o amigo Mario. É o seu velho cão zarolho, Ulisses, quem primeiro percebe algo de invulgar na água em frente ao Forte do Rato: um odor amargo, quase impercetível.

Depois, a droga deixa de produzir os seus efeitos.

Consumidores habituais, pescadores, traficantes e pessoas comuns começam a manifestar comportamentos inexplicáveis. Enquanto Gloria, bióloga marinha, procura uma resposta científica, a arqueóloga Inês Duarte segue os vestígios de um antigo capitão português e de um naufrágio esquecido. À sua volta forma-se uma rede de amigos, investigadores e animais capazes de reconhecer aquilo que os seres humanos compreendem sempre demasiado tarde.

Mas o fim de uma dependência não coincide necessariamente com a liberdade. Quando as antigas correntes começam a afrouxar, emergem a dor, o vazio e novas formas de obediência. Também o mercado criminoso se transforma: quando uma mercadoria perde valor, procura imediatamente outra, mais feroz e mais humana.

Entre história colonial, biologia, narcotráfico e memória, Forte do Rato conta a parábola de uma cura nascida para devolver o ser humano a si próprio e que, ao longo dos séculos, se transformou numa pergunta inquietante:

quem pode decidir de que desejos devemos ser libertados?