O véu na tradição cristã

O véu tem sido objeto de crescente interesse nos últimos anos, em grande parte devido ao recente fascínio pelo Islã.

Particularmente no que tange à recente legislação francesa que proíbe a exibição de qualquer símbolo religioso nas escolas públicas, muitos indagam sobre o significado religioso do véu. Trata-se meramente de um costume social ou é realmente uma exigência da religião islâmica?

Será suficiente uma simples cobertura da cabeça ou a lei demanda o uso de burcas completas, como no Afeganistão? Estas questões têm suscitado considerável interesse recentemente, sempre em referência ao Islã.

Mas, por acaso, existe alguma tradição católica do véu e, se sim, o que isso implica? É evidente que não é praticada há muito tempo, se é que alguma vez existiu. Qual é essa tradição? O que ela exige? Está vinculada a alguma forma de penalidade?

Essas perguntas e muitas outras são o que este artigo pretende responder.

Pois é claro que existe uma tradição católica do véu; persistiu até a década de 1960, na forma do costume de as mulheres usarem coberturas sobre a cabeça nas igrejas, e ainda existe até hoje em muitas comunidades católicas de rito oriental.