Um Homem em Declínio

Ōba Yōzō nunca compreendeu os seres humanos.

Não a sensação de que a fome podia matar, não a mecânica pela qual a raiva ou a alegria surgiam no corpo — nada disso lhe parecia real. O que conhecia era o medo: esse terror surdo e constante de ter de viver entre pessoas que não conseguia compreender. Esse medo instalara-se no seu peito desde a infância.

Por isso aprendeu as palhaçadas. Fazer rir, surpreender, diminuir-se deliberadamente — para impedir que alguém percebesse o que havia por baixo. As palhaçadas funcionaram, durante algum tempo.

Uma escola de belas-artes em Tóquio, bares baratos, reuniões de esquerda. Em cada lugar para onde derivava, encontrava algumas mulheres, um companheiro de copos chamado Horiki, e breves momentos em que se tornar humano parecia quase possível. Mas a armadura das palhaçadas fica cada vez mais pesada quanto mais tempo se usa. O álcool, e depois a morfina, foram-no afastando passo a passo do mundo dos seres humanos.

O último romance de Dazai Osamu, publicado poucas semanas antes da sua morte por suicídio em 1948, e uma das obras mais vendidas de toda a história da literatura japonesa — nunca esgotada desde a sua primeira publicação.

Traduzido por Yuko Yamashita.