Vera

Ela pensou que a amavam. Estavam a apagá-la.

Quando Lucy Entwhistle, com vinte e dois anos, conhece Everard Wemyss no pior dia da sua vida — o pai acaba de morrer e ela está entorpecida de dor — o calor daquele homem parece-lhe uma tábua de salvação. É mais velho, seguro de si, atento. Trata de tudo. Parece precisar dela tanto quanto ela precisa dele. Em poucos meses, estão casados.

Mas a casa chamada The Willows guarda um silêncio que fala. Vera — a primeira esposa de Everard — morreu ali em circunstâncias misteriosas. O retrato dela continua pendurado na parede. Os seus pertences permanecem intocados. E quanto mais tempo Lucy passa naquela casa, mais começa a compreender como terá sido a vida de Vera — e no que se está a tornar a sua própria.

Vera não é uma história de fantasmas. É algo mais perturbador: um retrato do controlo coercivo tão preciso, tão exato no plano psicológico, que os leitores o têm reconhecido ao longo de um século. Everard Wemyss não grita nem ameaça.

Manipula, infantiliza, isola — sempre convicto da sua própria generosidade, sempre a vítima. Elizabeth von Arnim escreveu-o a partir da vida, do seu próprio e desastroso segundo casamento, e a ferida transparece em cada página.

Descrito por John Middleton Murry como O Monte dos Vendavais reescrito por Jane Austen, e amplamente considerado precursor de Rebecca de Daphne du Maurier, Vera equilibra o humor cáustico com um genuíno horror psicológico — uma combinação que o torna, em muitos sentidos, mais perturbador do que qualquer das duas comparações sugere.

Razões para ler Vera:

• Uma obra-prima de suspense psicológico, reconhecida hoje como romance pioneiro sobre controlo coercivo
• Antecipa Rebecca de Daphne du Maurier dezassete anos antes, com notáveis semelhanças estruturais
• Escrito a partir da experiência autobiográfica: o retrato de Wemyss é inspirado no segundo casamento real da autora
• Elogiado por Rebecca West e comparado tanto a Brontë como a Austen; plenamente atual
• Uma conquista literária rara: simultaneamente genuinamente divertido e genuinamente aterrorizante
• Inclui prefácio do editor que situa o romance no seu contexto histórico e biográfico

Sobre a autora

Elizabeth von Arnim (1866–1941) nasceu Mary Annette Beauchamp na Austrália e cresceu em Inglaterra.

O seu primeiro livro, Elizabeth e o seu jardim alemão (1898), publicado anonimamente, tornou-se um sucesso inesperado e consagrou-a como uma das escritoras mais perspicazes e espirituosas da sua geração. Foi prima de Katherine Mansfield, teve uma longa relação com H. G.

Wells e casou duas vezes — a segunda com Frank Russell, conde Russell e irmão de Bertrand Russell, uma experiência que acabaria por dar origem a Vera. Escreveu mais de vinte romances, entre eles Abril Encantado, adaptado ao cinema e ao teatro, e O Senhor Skeffington.

Morreu na Carolina do Sul em 1941. Vera, que considerava a sua melhor obra, foi por ela descrito como algo que lhe foi “arrancado pelo tormento.”