Os aborígines e os maori: a história dos povos indígenas na Austrália e na Nova Zelândia

A Austrália estava a uma distância enorme de Londres, e sua administração mal foi supervisionada. Assim, seu desenvolvimento foi lento no início, e sua função permaneceu estreitamente definida, mas à medida que o século 19 progrediu e a paz tomou conta da Europa, as coisas começaram a mudar. A imigração era constante, e os pequenos esporos da habitação europeia no continente cresciam constantemente. Ao mesmo tempo, a Marinha Real se viu com enormes recursos de homens e navios numa época em que não havia guerra para lutar. Os marinheiros britânicos foram, portanto, empregados para o trabalho de pesquisa e exploração, e as grandes extensões da Austrália atraíram interesse particular.Foi um momento emocionante, e uma era emocionante – o mundo estava lentamente ficando cada vez mais sob a influência da Europa, e a Grã-Bretanha estava rapidamente emergindo como seu líder.

Dito isto, o século 19 certamente não foi emocionante para as pessoas que já viviam na Austrália. A história dos habitantes indígenas da Austrália, conhecida na antropologia contemporânea como o “povo aborígene e das Ilhas do Estreito de Torres da Austrália”, é um campo de estudo complexo e em constante evolução, e tem sido colorido pela política. Durante gerações após a chegada dos brancos na Austrália, os povos aborígenes foram desconsiderados e marginalizados, em grande parte porque ofereceram pouco no caminho de um recurso trabalhista, e ocuparam terras necessárias para o assentamento europeu.

Foi em 6 de outubro de 1769 que a terra foi avistada do mastro do HMS Endeavour. O propósito ostensivo da expedição era observar o trânsito de Vênus através do Sol, mas em ordens seladas, a serem abertas apenas quando essas observações astrológicas estivessem completas, ele foi instruído a procurar evidências da lendária Terra Australis. Aproximando-se do leste, tendo circundado o cabo Horn e visitando o Taiti, o Endeavour chegou ao largo da costa da Nova Zelândia, e dois dias depois ele abaixou âncora no que mais tarde seria conhecido como Baía da Pobreza. Nenhum sinal de vida ou habitação foi visto até a manhã do dia 9 de outubro, quando a fumaça foi observada no interior da floresta, indicando que o território era realmente habitado. Cook e um grupo de marinheiros partiram para a costa em dois barcos e, deixando quatro homens para trás para cuidar dos barcos, o restante partiu para o interior sobre uma linha de colinas baixas. Os sentinelas, no entanto, foram surpreendidos com a chegada de um grupo de quatro Maoris, que adotaram uma postura agressiva, e quando um levantou uma lança para arremessar, ele foi imediatamente abatido.

Cook e seu grupo de desembarque correram para trás, e depois de algumas rodadas de ataque, os Maori recuaram, e o grupo retornou ao Endeavour. Na manhã seguinte, no entanto, outra tentativa foi feita, e enquanto alguma comunicação cautelosa foi possível pelo fato de Cook ter em sua equipe um polinésio pelo nome de Tupaia, cuja língua era semelhante, o encontro não foi menos hostil.Quando, mais uma vez, um movimento agressivo foi feito por um Maori…